A princípio, pensou em ir a Deanminster para falar com o Inspetor Arkel sobre a descoberta do bastão do diabo; mas, refletindo, considerou mais sensato não fazê-lo, pelo menos por enquanto. Arkel só conseguiu chegar à mesma conclusão que ele próprio — a saber, que Battersea, inocente do crime, havia pegado o bastão do diabo nas terras da Sra. Dallas. Quanto às suas suspeitas sobre Etwald, o major decidiu guardá-las para si até que estivesse em condições de prová-las; pois, se Etwald fosse culpado, o menor indício de que a polícia estava em seu encalço seria suficiente para colocá-lo em guarda. Contra um homem tão inteligente como o médico, Arkel, com seus métodos desajeitados, nada podia fazer. Por enquanto, portanto, Jen decidiu ficar quieto. Quando o major viu a carruagem dela se afastar, voltou para examinar o bastão do diabo e o examinou longa e cuidadosamente. Sem dúvida, ele havia sido preenchido com veneno fresco, e sem dúvida o veneno, pelas evidências apresentadas até então, havia sido preparado por Dido. Jen estava mais certo do que nunca de que Etwald e a negra haviam roubado o bastão do diabo e matado Maurice com ele. Mas o roubo do corpo! Era isso que o intrigava. Ele conseguia entender por que Etwald queria que Maurice fosse removido de seu caminho. Podia explicar, com base nisso, por que o bastão do diabo havia sido roubado. Mas que motivo os dois teriam para a remoção do corpo? O pobre rapaz havia morrido, e seu cadáver não poderia ser de nenhuma utilidade para aqueles que o assassinaram. No entanto, ele havia desaparecido, e a única pessoa que poderia fornecer qualquer evidência sobre quem havia entrado no quarto naquela noite fatal era Jaggard. Mas até o momento presente, Jaggard permanecera incapaz de fornecer qualquer evidência clara. Absolutamente certo de que Etwald era culpado e de que Dido era cúmplice, Jen não conseguia encontrar uma maneira de provar seu caso sem a ajuda de Jaggard.!

"Que bom vê-lo, major", disse ela, estendendo a mão. "O senhor me poupou o trabalho de viajar, pois eu estava a caminho de sua casa." A Srta. Jinny assentiu. "Ela a faria trabalhar até a morte, de qualquer jeito", concordou. "Ela é muito desumana sob esse exterior macio. As criadas dela não ouvem muito o seu jeito ronronante, eu garanto. É por isso que elas estão sempre indo embora. Não, a Sra. Hand não serve." Ela suspirou, perplexa. "Quem me dera que tivéssemos dinheiro suficiente para cuidar dela nós mesmas. Eu me apeguei ao seu jeito quieto e adoraria tê-la por perto, tenho certeza. A maioria das garotas do interior é tão barulhenta e atarantada que eu nunca precisei de ajuda antes, mas ela é muito diferente."

Hughes fez um inventário cuidadoso da porcelana delicada e da prata brilhante antes de se entregar. "Sim, Sr. Alymer. Deve! Deve! Deve! Se quiser uma explicação sobre isso, pode perguntar..." Nesse momento, a Sra. Dallas fez uma pausa com um sorriso estranho e acrescentou lentamente: "Major Jen." Judith examinou as portas criticamente, com as sobrancelhas franzidas e a cabeça inclinada.